Considerat de mulţi drept cel mai de seamă ierarh pe care l-a avut biserica românească în decursul istoriei sale, fostul mitropolit al Ardealului a fost canonizat în anul 2011 la Sibiu în prezenţa a numeroşi demnitari, înalte feţe bisericeşti şi mii de credincioşi.

Născut la Miskolc, în Ungaria, în 20 ianuarie 1808, Andrei Şaguna urmează liceul din Pesta şi apoi, la Universitatea din acel oraş, face studii de filosofie şi drept. Pleacă apoi la Vârşeţ, în banatul sârbesc de astăzi, şi urmează seminarul teologic după care ajunge la mânăstirea Hopovo, unde este călugărit în 1833. Timp de 13 ani a activat în cadrul mitropoliei din Karlovitz, ca secretar, consilier mitropolitan, profesor de seminar şi egumen la patru mânăstiri sârbeşti.

Ajunge la Sibiu în 1846, ca vicar general al Episcopiei Transilvaniei, doi ani mai târziu, în 1848, devenind episcop al Transilvaniei. În acelaşi an izbucneşte în ţară Revoluţia paşoptistă, iar Şaguna se implică activ, fiind copreşedinte al Adunării naţionale româneşti de la Blaj, din 3/15 mai, cea care a formulat un program cu 16 revendicări politico-naţionale, apoi tot Adunarea l-a delegat în fruntea unor intelectuali români ca să ducă la Viena aceste petiţii pe care le-a prezentat împăratului, la Insbruck şi la Viena, primind asigurări că ele vor fi satisfăcute.

A înfiinţat sute de şcoli

Membru de onoare al Academiei Române, Şaguna a reorganizat vechea şcoală teologică de la Sibiu ca institut teologic-pedagogic unde se pregăteau atât preoţii cât şi învăţătorii celor aproximativ 800 de şcoli primare din Ardeal îndrumate de biserică, mai mult de jumătate înfiinţate în timpul lui Şaguna. ”Sfântul Ardealului” este de asemenea întemeietorul gimnaziului cu opt clase din Braşov, actualul Colegiu Andrei Şaguna şi cel care a înfiinţat tipografia diacezană de la Sibiu unde, din ianuarie