Racheta europeană Vega a plasat cu succes pe orbită, în noaptea de luni spre marţi, doi sateliţi de observare a Terrei, satelitul european Proba-V şi cel vietnamez VNREDSat-1, dar şi un microsatelit universitar.

Pentru cel de-al doilea zbor spaţial al ei, racheta Vega a fost lansată luni, la ora locală 23.06 (marţi, 02.06 GMT), de la Centrul spaţial Kourou din Guyana franceză. Pe parcursul unei misiuni de două ore, acest lansator european a plasat pe orbită cei trei "pasageri" pe care i-a transportat în spaţiu, a anunţat compania Arianespace.

Noul CEO al companiei Arianespace, Stéphane Israël, a asistat la lansare, alături de predecesorul său, Jean-Yves Le Gall, în prezent preşedintele CNES, agenţia spaţială franceză. Evenimentul a marcat o premieră pentru cei doi directori în noile funcţii pe care le ocupă.

Cu o greutate de doar 160 de kilograme, Proba-V are misiunea de a cartografia zonele acoperite cu vegetaţie şi variaţiile acestora la suprafaţa Globului, cu un ritm aproape zilnic. Acest satelit al Agenţiei Spaţiale Europene (ESA) este echipat cu o versiune redusă şi îmbunătăţită a instrumentului "Végétation" care echipează sateliţii din gama "Spot".

Proba-V are la bord şi alte instrumente care vor permite cercetarea spaţiului din jurul său, în căutarea particulelor de radiaţie solară, în special cu ajutorul unui cip electronic, creat iniţial pentru acceleratorul de particule administrat de CERN (Organizaţia europeană pentru cercetări nucleare).

Satelitul VNREDSat-1 a fost conceput de grupul Astrium pentru Academia de ştiinţă şi tehnologie din Vietnam. El se înscrie în programul guvernului vietnamez de creare a unei infrastructuri spaţiale care va permite ţărilor lumii să monitorizeze mai bine efectele încălzirii globale, să prevadă catastrofele naturale şi să ia măsurile potrivite, dar şi să optimizeze gestionarea resurselor. @