Rusia a trimis Siriei sisteme avansate de rachete de croazieră antinave de tip Iahont, o acţiune ce ilustrează susţinerea puternică a Moscovei faţă de Guvernul lui Bashar al-Assad, au declarat oficiali americani joi, relatează The New York Times (NYT) în ediţia electronică.
Potrivit NYT, Rusia a furnizat anterior Siriei o versiune a acestui tip de rachetă, Iahont, însă livrările efectuate recent includ un sistem avansat de radar care le face mai eficiente, potrivit unor oficiali americani familiari cu rapoarte clasificate în domeniul informaţiilor, care au solicitat protecţia anonimatului.
Spre deosebire de rachetele de tip Scud pe care Guvernul al-Assad le-a utilizat împotriva forţelor opoziţiei, sistemele de tip Iahont oferă militarilor sirieni un sistem "formidabil" împotriva oricărui eventual efort al forţelor internaţionale de a consolida capacitatea luptătorilor din cadrul opoziţiei siriene prin impunerea unui embargo naval, crearea unei zone de excludere aeriană sau efectuarea unor bombardamente limitate.
Sistemul "permite regimului să disuadeze forţele străine să aprovizioneze opoziţia pe mare sau să asume un rol mai activ în cazul creării, la un moment dat, a unei zone de excludere aeriană sau embargo maritim", a declarat Nick Brown, redactor-şef al IHS Jane’s International Defense Review. Dezvăluirea livrării are loc în contextul în care Rusia şi Statele Unite plănuiesc să ajungă la un acord cu privire la o conferinţă internaţională menită să pună capăt conflictului armat din Siria.
Damascul a comandat Rusiei versiunea pentru apărare în zona de coastă a sistemului Iahont în 2007 şi a primit primele baterii la începutul lui 2011, potrivit Jane’s. Comanda iniţială era de 72 de rachete, 36 de vehicule de lansare şi echipament de susţinere, staţionate în ţară. Bateriile sunt mobile, ceea ce le face greu de atacat. Fiecare con
