Henri-Julien-Félix-Rousseau (cunoscut ca “Le Douanier” (Vameşul) s-a născut, la 21 mai 1844 într-un mic orăşel din nordul Franţei, Laval. A fost unul dintre pictorii francezi postimpresionişti. Henri Rousseau a trăit două existenţe diferite: într-una a fost vameş la Vama Rutieră din Paris, iar în cealaltă, începând de la vârsta de 41 de ani, a fost pictor.

Mulţumită excepţionalei sale voinţe, a devenit unul din cei mai mari pictori ai epocii sale. Henri Rousseau a opus impresionismului arta naivă, cu care, în scurtă vreme, a creat o adevărată şcoală de pictură.

Creaţia sa depăşeşte însă mult graniţele artei naive, stilul său se caracterizează prin originalitate, modernism, fantezie şi visare, valorile artei sale fiind de timpuriu recunoscute de Robert Delaunay şi Pablo Picasso. În timpul vieţii nu a cunoscut gloria, a trăit anevoie din pictură, dar geniul acestui pictor neoprimitiv, precum şi faptul că şi-a depăşit cu mult epoca au fost apreciate în întreg cursul secolului al XX-lea.

Născut în 21 mai 1844, la Laval, Henri Rousseau a fost fiul unui fierar. Mama lui a fost fiica unui fost ofiţer în armata lui Napoleon Bonaparte. Din cauza situaţiei materiale precare a părinţilor săi, Rousseau a fost nevoit, la început, să aleagă o cu totul altă carieră decât aceea pentru care l-a predestinat dragostea faţă de artă. Aşa începe prezentarea pe care Henri Rousseau însuşi a redactat-o cu privire la biografia sa.

În ciuda poziţiei lor sociale modeste, părinţii l-au dat pe Henri la şcoala generală şi apoi la gimnaziu, pe care până la urmă l-a întrerupt. Cu toate că a manifestat atracţie şi talent pentru artă, muzică şi poezie, a fost obligat să se angajeze contabil la un birou de avocatură, dar, după ce a înstrăinat o sumă de bani, a fost dat afară din serviciu. O altă variantă vorbeşte despre furtul unor timbre şi nu a u