Dorul de meleagurile natale i-a determinat pe zãlãuanii stabiliţi de ani buni în Chicago sã sãrbãtoreascã Zilele Zalãului în propriul stil. Ideea organizãrii unui eveniment similar cu cel care are loc în fiecare varã, la începutul lunii august, în urbea de la poalele Meseşului, s-a conturat în urmã cu zece ani. De atunci, în fiecare an, tot mai mulţi zãlãuani, şi nu numai, se adunã într-o poieniţã lângã Chicago, pentru a ciocni un pahar cu ocazia Zilelor Zalãului. Unul dintre iniţiatorii evenimentului, Nicu Crãciun, plecat de mai bine de 13 ani din ţarã, ne-a destãinuit câteva detalii din “culisele” Festivalului “Zilele Zalãului la Chicago”.

- interviu cu Nicu Crăciun, unul dintre organizatorii Festivalului “Zilele Zalăului la Chicago” -

Flavia Pintea: Cum a prins contur Festivalul “Zilele Zalãului la Chicago” ?

Nicu Crăciun: Ajunsesem în Chicago chiar înainte de Zilele Zalăului şi mi-a dat seama ce rău imi pare că nu am putut să particip. Mai demult era frumos aici, ne întâlneam toţi colegii, era o sărbătoare în Zalău. În amintirea vremurilor bune petrecute în Zalău, ne-am zis că trebuie să facem şi aici ceva (Chicago) chiar în data în care se sărbătorea şi la Zalău. La acea vreme, în Chicago, în zona respectivă, eram deja în jur de 60 de români, din care mai bine de jumătate eram din Zalău. Totul a început dintr-o joacă. Am zis că dacă tot sunt Zilele Zalăului, fac eu cinste cu o bere, facem un un grătar, să ne simţim şi noi bine, să sărbătorim şi noi cumva, că tot e weekend. Şi cam aşa a început toată mişcarea, iar de la an la an ne-am adunat tot mai mulţi şi am avut nevoie de un loc mai mare pentru a avea unde să sărbătorim, iar cel mai bun mod de a ne distra era ieşirea la iarbă verde. În acest fel, fiecare îşi aduce ce vrea să consume, de la băutură până la mâncare. La primele “adunări festive” ne-am adus şi un casetofon. Astfel, am avut pa