Vânturi cu viteze de peste 330 de km/h, o înălţime de 27 de kilometri şi o pâlnie cu diametrul mai mare de doi kilometri. Aşa a arătat tornada care a distrus o întreagă suburbie din Oklahoma City.

Tornada care a ucis 24 de persoane, printre care şi nouă copii, şi a rănit mai bine de 230 de oameni a avut o putere cuprinsă între echivalentul a opt şi 600 de bombe atomice precum cea care a nivelat oraşul nipon Hiroshima în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Aşa arată calculele oficiale ale Institutului Naţional de Meteorologie din Statele Unite, după ce specialiştii au măsurat energia din aer şi au înmulţit-o cu dimensiunea şi durata tornadei. Viteza vântului, gradul de umiditate din aer şi temperatura – toate au contribuit la izbucnirea unei furtuni perfecte.

Una la o mie

Tornada, care a durat aproximativ 45 de minute, a spulberat complet suburbia Moore din Oklahoma, distrugând două şcoli, sute de locuinţe şi un centru comercial. Meteorologii au calificat furtuna drept una cu intensitatea EF5, cel mai ridicat grad pentru furtuni şi uragane. În medie, SUA se confruntă cu 1.000 de tornade pe an, dar doar una de gradul EF5. Aceasta a fost prima din ultimii doi ani.

„Toate elementele trebuie să se coordoneze perfect pentru ca o astfel de furtună să se producă”, explică Paul Markowski, profesor de meteorologie la Universitatea din Pennsylvania. Spre exemplu, trebuie să fie umiditate în aer, dar nu prea ridicată pentru că atunci furtuna se poate dispersa. Inclusiv momentul zilei, precum şi curenţii de aer trebuie să fie în proporţii exacte pentru ca o astfel de tornadă să se producă.

„Ştiam că, dacă mă ia vântul, copiii vor fi luaţi pe sus”

Ledonna Cobb se afla în clasă la care predă, din şcoala generală Brianwood, atunci când tornada a lovit. A avut timp să-i ghemuiască pe copii în