Angajaţi ai unor firme particulare ar putea lucra deja pe Lună din anii 2020, când astronauţii vor debarca, cel mai probabil pe un asteroid.

NASA intenţionează să-şi continue programul de explorări spaţiale pregătind o misiune de vizitare a unui asteroid până în 2025 şi a planetei Marte un deceniu mai târziu. Firmele private, în schimb – inclusiv Bigelow Aerospace - se arată mai interesate de satelitul natural al Pământului.

Studiul privitor la viitoarele misiuni umane a fost realizat de Bigelow Aerospace şi scoate în evidenţă interesul companiilor private faţă de explorarea spaţială în general, dar mai ales faţă de misiunile pe Lună. Este important pentru NASA să ştie că există interes pentru Lună şi pentru misuni pe suprafaţa selenară, a declarat William Gerstenmaier, director al operaţiunilor spaţiale în cadrul NASA.

Agenţia ar putea profita de ceea ce realizează sectorul privat în domenii precum transportul spaţial, sistemele de menţinere a vieţii şi alte tehnologii necesare pentru călătoriile în spaţiu mai departe de orbita terestră. În general, NASA realizează planificarea în detaliu a misiunilor înainte de a stabili dacă e posibil un parteneriat cu firme particulare; dar, în momentul de faţă, procedura ar putea fi schimbată: agenţia ar putea întreba companiile ce anume le interesează, unde anume văd posibilă şi necesară prezenţa umană, unde văd existenţa unor potenţiale pieţe comerciale, a explicat William Gerstenmaier.

Este o schimbare care arată cât de important a început să devină rolul firmelor particulare într-un domeniu dominat ani de zile de marile agenţii de cercetare finanţate de stat. Conform descoperă.ro, Bigelow Aerospace nu a făcut un secret din ambiţiile sale de a realiza şi amplasa construcţii gonflabile pe orbita terestră şi pe Lună. Pentru realizarea acestei prime părţi a studiului, Bigelow Aerospace a chestiona