Preda Mihăilescu a primit titlul de Doctor Honoris Causa al Universității Babeș-Bolyai, prima distincție de acest fel decernată de facultatea de matematică. Emigrat în străinătate în anii '70, Mihăilescu a demonstrat o problemă rămasă nerezolvată de mai bine de o sută de ani.

La doar 18 ani, tânărul Preda Mihăilescu a ales calea exilului. În 1973 a plecat în Elveția, unde, pentru a supraviețui, a fost nevoit să lucreze în diverse domenii.

"Ei îşi pot permite să cumpere foarte mulţi oameni din lumea întreagă şi de asta au încredere mai multă în oamenii deja afirmaţi. Rezultatul este că o carieră normală în Elveţia este şi pentru elveţieni foarte improbabilă. De aceea, după studii, până în 2000, am lucrat la diverse firme, mai întâi în industria grea, pe urmă la bănci, criptografie, în timp ce lucram la doctorat. Apoi m-am întors spre matematică", îşi aminteşte matematicianul.

În cele din urmă, Preda Mihăilescu a ajuns în Germania. Acum predă un curs de matematici la Univeristatea din Göttingen. Dascălul spune că nu regretă faptul că ales viața dincolo de granițele țării, însă regretă că nu a apucat să studieze la școala românească de matematică.

"Dacă am regretat ceva, obiectiv, după ce am plecat, singurul lucru a fost faptul că nu am avut educația matematică românească, pentru că atât nivelul cât și comunicarea erau mai bune decât în Elveția. Din păcate se adaptează la sistemul vestic care e mai prost, raportat la ce era în urmă cu 20 de ani", e de părere profesorul.

Comunitatea de matematicieni din Cluj și-a dorit nespus să îl aibă pe Preda Mihăilescu ca membru și i-a decernat titlul de Doctor Honoris Causa. Astfel i s-au recunoscut meritele în dezlegarea unei probleme rămasă nerezolvată de peste 200 de ani: conjectura lui Catalan.

"Este un momnt foarte important, chiar istoric. Dacă domnia sa avea o vârstă puțin mai mică, în mod cert