Eugène Henri Paul Gauguin s-a născut la 7 iunie 1848, la Paris, şi a rămas ca unul dintre cei mai cunoscuţi pictori postimpresionişti francezi. Aventurier şi geniu, Paul Gauguin a ştiut să prevadă viitorul, pregătind calea picturii moderne, influenţând pe fauvişti şi pe artiştii din gruparea Nabis.

Detaliile despre viaţa lui Paul Gauguin constituie una dintre cele mai picante şi mai exotice poveşti din întreaga istorie a artei. Puţini oameni au sacrificat şi au pierdut atât de mult pentru a-şi îndeplini visele artistice. În tinereţea sa, artistul s-a bucurat de o carieră de succes ca om de afaceri, ducând o viaţă liniştită, stabilă şi un trai lipsit de griji. Apoi, apropiindu-se de vârsta maturităţii, artistul a renunţat la toate aceste realizări, pentru a deveni pictor şi pentru a putea lucra în regiuni îndepărtate şi neexplorate ale lumii.

Paul Gauguin s-a născut la Paris pe 7 iunie 1848, ca fiu al lui Clovis Gauguin, ziarist şi republican înveterat şi al Alinei Maria Chazal, fiica liderului pro-socialist, Flora Tristan. Familia Gauguin, simţind că în Franţa republica este în pericol, s-a mutat în Peru, în 1849. Tatăl lui Paul Gauguin a murit la 30 octombrie în Patagonia, familia întorcându-se în Franţa abia peste cinci ani, în august 1854 şi stabilindu-se la Orléans. În 1865 Paul Gauguin a servit Franţa ca ofiţer secund pe un vas comercial cu destinaţia Rio de Janeiro, iar un an mai târziu, a pornit într-o călătorie de treisprezece luni în jurul lumii, ca locotenent pe vasul „Chili”.

Ajutat de tutorele său, Gustave Arosa, bancher şi colecţionar îndrăgostit de lucrările impresioniştilor, Paul Gauguin a fost angajat în 1871 ca funcţionar la o agenţie de bursă. S-a împrietenit cu pictorul Émile Schuffeneker, cu care a început să picteze şi să deseneze. În 1873, s-a căsătorit cu Mette Sophie Gad, fiica unui înalt funcţio