Au încercat cu Anglia, dar s-au ales cu Trinidad Tobago. În timp ce britanicii au participat duminică la redeschiderea „Maracanei“, naţionala României întâlneşte în amicalul de astăzi (ora 20.45) de pe „Naţional Arena“ alţi insulari. Din zona Caraibelor. Luptătorii „soca“ au însă cu ce să se laude.

O naţională clasată cu 48 de poziţii mai jos decât noi în clasamentul FIFA, dintr-o ţară cu o populaţie de 1,350,000 de locuitori. În 2006, Trinidad Tobago, sub bagheta olandezului Leo Beenhakker, a devenit cea mai mică ţară calificată la un CM!

De altfel, prezenţa la Mondialul din Germania, primul şi ultimul turneu major la care a participat, a fost cea mai mare performanţă pentru „Soca Warriors“. Luptătorii „soca“ (un stil de muzică specific zonei Caraibelor, originar din Trinidad), au obţinut atunci un singur punct, după un egal cu Suedia (0-0), într-o grupă din care au mai făcut parte Anglia şi Paraguay.

Teoretic, Trinidad Tobago se luptă pentru poziţia de lider în zonă, cu Jamaica drept mare rivală, dar a pierdut în ultima periodă duelul. A ieşit din cursa de calificare la CM 2014, încă din ianuarie 2012, când selecţionerul german Otto Pfister a fost demis. Luptătorii „soca“ au în acest moment doi antrenori (!), Jamaal Shabazz şi Hutson Charles, iar lotul pentru meciurile cu România (4 iunie) şi Estonia (7 iunie) este format, în majoritate, din jucători care evoluează în campionatul intern.

Mai sunt câţiva fotbalişti în ligile inferioare din Anglia, dintre care se remarcă fundaşul lui Boro, Justin Hoyte (28 de ani). Hoyte, cu părinţi originari în Trinidad, dar născut în Anglia, a jucat 34 de meciuri pentru Arsenal, între 2002 şi 2008, şi ar putea debuta cu România. Fundaşul era eligibil şi pentru Anglia, ale cărei culori le-a apărat la under 21. Hoyte a sperat, de-a lungul anilor, la o convocare, care n-a mai venit, din p