Echipajul feminin de 8+1 rame al României a cucerit medaliile de aur la Campionatul European de la Sevilla. Româncele, cu suceveanca Irina Dorneanu printre competitoare, au dominat cursa de la un capăt la celălalt, devansând clar la final echipajele similare ale Germaniei şi Rusiei. Acesta este al treilea titlu european consecutiv de seniori pe care şi-l trece în palmares sportiva în vârstă de 23 de ani, legitimată în prezent la CSM LPS Iaşi. Originară din comuna Zvoriştea, Irina Dorneanu a a început canotajul în anul 2005. „Irina era la sfârşitul clasei a opta când antrenorul Sorin Botnărel a venit de la Iaşi să caute prin şcoli fete care au structura fizică potrivită pentru a face canotaj”, povestesc părinţii fetei. Irina a fost una dintre ele, iar într-o zi, pe neaşteptate, familia Dorneanu s-a trezit la poartă cu antrenorul, care le propunea părinţilor să o înscrie pe Irina la canotaj.

„Nici nu am vrut să aud despre aşa ceva. Am zis că am un singur copil şi nu-l dau de acasă să se chinuiască”, a spus Maria Dorneanu, mama fetei. Aceasta a mai spus că Irina nu a făcut sport decât ocazional, la şcoală, că nu avea înclinaţii spre sport, şi mai mult decât atât, fata nu ştia să înoate. Antrenorul le-a spus părinţilor Irinei să se mai gândească şi în două săptămâni să-i dea un răspuns. Părinţii îşi amintesc că au fost două săptămâni de frământări, în care nu ştiau ce să aleagă.

Dacă părinţii Irinei au crezut că aici se opreşte povestea cu sportul de performanţă, antrenorul Sorin Botnărel nu s-a dat bătut. Astfel, el a invitat-o pe Irina la Năvodari, într-un stagiu de pregătire al canotoarelor, iar fetei i-a plăcut. Atunci a ales să practice acest sport, şi tot atunci părinţii au reanalizat propunerea antrenorului, şi s-au gândit că aceasta poate să fie o şansă în viaţa fetei, şansă pe care nu trebuie să o rateze. Şi până la urmă timpul le-a dat dreptate.