Din 2006, când a avut loc prima ediţie (n.r. - în Portugalia), IRB Nations Cup a devenit o tradiţie în lumea rugby-ului, iar anul acesta, pentru a şaptea oară consecutiv, Bucureştiul va fi gazda acestui turneu. Astăzi vă facem o scurtă prezentare a echipelor participante la această ediţie (cu excepţia României) care se vor "bate" pe Stadionul Naţional "Arcul de Triumf".

"Azzurrii" vin cu ce au mai bun

Italia a făcut, în urmă cu 13 ani, marele pas, fiind acceptată ca a şasea naţiune în cea mai importantă competiţie a emisferei de nord, Six Nations. Chiar dacă "azzurrii" încă nu pot spera la un titlu, având în faţă naţiuni care au scris istoria sportului cu balonul oval, au reuşit să încânte şi să uimească, anul acesta reuşind să învingă Franţa. Luciano Orquera a fost unul dintre jucătorii de bază ai Italiei A atunci când echipa secundă a "azzurrilor" a participat la IRB Nations Cup, fiind cel mai bun marcator din istoria competiţiei cu cele 119 puncte reuşite, dintre care 55 în ediţia 2010. "Azzurrii" au participat la şase ediţii ale IRB Nations Cup. Nu au reuşit să se impună niciodată, terminând de două ori pe poziţia secundă, în 2006 şi 2009, tot de două ori pe treapta a treia, în 2010 şi 2012, pentru ca în 2008 şi 2007 să se claseze pe locul patru şi, respectiv, cinci.

Ruşii, pentru a cincea oară la Bucureşti

Rusia, antrenată de galezul Kingsley Jones, are ca principal obiectiv calificarea la Cupa Mondială din 2015, iar pentru îndeplinirea acestui deziderat trebuie să obţină rezultate cât mai bune în Cupa Europeană a Naţiunilor. Participarea în acest an a Rusiei la IRB Nations Cup este o şansă de a pregăti partidele din 2014 ale competiţiei, în care vor trebui să-şi consolideze cel puţin locul ocupat în prezent (3). Rusia vine pentru a cincea oară la IRB Nations Cup, după evoluţiile din 2006, 2008, 2009 şi 2012.