Peste 300 de sportivi din opt ţări vor participa la ediţia a 58-a a Campionatelor Internaţionale de atletism ale României, programată, vineri, pe Stadionul Dinamo, a anunţat, într-o conferinţă de presă, preşedintele Federaţiei Române de Atletism, Sandu Ion.

"Ediţia din acest an a Internaţionalelor României este cea mai animată de după 1989. Asta pentru că avem un număr de opt ţări reprezentate în competiţie. Vor fi peste 50 de sportivi străini, iar în total vor participa peste 300 de atleţi", a spus, joi, oficialul FRA.

Sandu Ion speră ca Internaţionalele României să se poarte titulatura de Grand Prix, începând cu ediţiile 2014 sau 2015 .

"Sper ca aceste Internaţionale ale României să se transforme într-un Grand Prix pentru a creşte valoarea aceste competiţii. Îmi doresc o renaştere a atletismului românesc. Grand Prix-ul obligă şi la premii în bani, lucru care se va întâmpla de anul viitor. Anul acesta avem invitaţi care au venit la liber, dar şi invitaţi pentru care am plătit să vină să concureze aici", a explicat Sandu Ion.

La conferinţa de presă a fost prezentă şi multipla medaliată olimpică Merlene Ottey, aflată la Bucureşti în calitate de invitat special al Federaţiei Române de Atletism.

"Mă aflu pentru prima oară în România şi mă bucur că sunt aici. Când am fost invitată să vin aici nu am stat pe gânduri. Sunt sigură că vizita va fi una frumoasă şi sper ca publicul va veni la concurs pentru a-i susţine pe atleţi", a spus Ottey.

Născută în Jamaica, Ottey a devenit cetăţean sloven în 2002. Sprintera a concurat ultima oară pentru Slovenia anul trecut, la vârsta de 52 de ani. "Eu am venit în Slovenia în 1998 pentru că antrenorul meu era din Ljubljana, iar în 2002 am decis să concurez pentru această ţară. Dacă mi-aţi fi făcut atunci o propunene poate aş fi ales să concurez pentru România", a spus în glumă Merlene Ottey.