"În această (sâmbătă) dimineaţa, către ora (locală) 1.30 (2.30, ora României), starea sa de sănătate s-a deteriorat şi a fost transferat la un spital din Pretoria. Starea sa este în continuare îngrijorătoare, dar stabilă", a anunţat Cabinetul preşedintelui Jacob Zuma într-un comunicat.

"Madiba", cum îl numesc cu afecţiune sud-africanii, va împlini vârsta de 95 de ani în iulie. Spitalizat în primăvară, el a apărut slăbit în ultimele imagini, la sfârşitul lui aprilie, când a fost vizitat de o serie de oficiali de rang înalt din ţară.

În aceste imagini, bătrânul apare aşezat pe un scaun, cu o pătură pe picioare, aşezate pe un suport pentru picioare. Faţa îi părea de ceară şi nu exprima vreo emoţie, iar vizitatorii glumeau în jurul său. La un moment dat, el a părut să spună un cuvânt.

"Preşedintele primeşte îngrijiri speciale, iar medicii fac tot ceea ce este posibil ca el să se simtă mai bine", continuă preşedinţia, adăugând că "preşedintele Zuma, în numele Guvernului şi întregii naţiuni, îi urează lui Madiba o însănătoşire rapidă şi cere presei şi publicului să respecte intimitatea lui Madiba şi a familiei sale".

Un erou al luptei împotriva apartheidului şi un laureat al Premiului Nobel pentru Pace în 1993, Mandela a fost spitalizat ultima oară la sfârşitul lui martie şi începutul lui aprilie, timp de zece zile.

Primul preşedinte de culoare al Africii de Sud, în 1994, a fost spitalizat, anterior, în ianuarie 2011, iar după aceea în decembrie 2012, de fiecare dată cu infecţii pulmonare, probabil legate de sechele ale unei tuberculoze de care s-a îmbolnăvit în timpul detenţiei pe Insula-închisoare Robben, în largul provinciei Cap.

El a petrecut pe această insulă 18 dintre cei 27 de ani de detenţie în temniţele regimului apartheid, spărgând piatră, în praf, care i-a afectat plămânii pe termen lung. @N_