Parlamentarii europeni au votat ieri menţinerea unei finanţări de 3,5 miliarde de euro pentru Fondul European destinat celor mai săraci cetăţeni. Comisia Europeană ceruse micşorarea finanţării cu 1 miliard de euro, ca urmare a negocierilor intense care se duc pentru întocmirea bugetului UE pentru 2014-2020.

"Aproape 120 de milioane de europeni riscă sărăcia sau excluderea socială. Peste 40 de milioane au nevoi materiale majore şi peste patru milioane nu au adăpost. Noul fond este un instrument important pentru a diminua efectele crizei economice şi sociale şi o expresie practică a solidarităţii Europei cu cei mai vulnerabili cetăţeni ai săi", a spus raportorul Emer Costello. Majoritatea eurodeputaţilor a votat în favoarea obligativităţii participării la acest fond, ca urmare, dacă un stat membru decide să nu utilizeze acest fond, bugetul trebuie să fie în continuare disponibil pentru cei mai săraci cetăţeni. Cu toate acestea, o parte din europarlamentari au declarat că participarea statelor membre ar trebui să fie voluntară. Deputaţii vor ca rata standard a contribuţiei pentru "co-finanţarea" costurilor programului să fie de 85% din cheltuielile eligibile (Comisia a propus 85% ca prag maxim), adăugând că o creştere la 95% ar trebui să fie posibilă pentru cei mai afectaţi de criză. Fondul îşi propune să îndeplinească cerinţele fundamentale de viaţă ale copiilor defavorizaţi, ale oamenilor fără locuinţe şi tuturor categoriilor care se luptă cu sărăcia. Statele membre UE şi organizaţiile partenere vor fi responsabile cu distribuirea ajutoarelor. În 2011, 19 milioane de oameni din Europa au beneficiat de ajutoarele din Fondul European pentru cei mai săraci cetăţeni.

Milioane de oameni din Europa sunt afectaţi de sărăcie în viaţa cotidiană: 43 de milioane de europeni nu îşi pot permite o masă cu carne, peşte sau echivalentul vegetarian, nici măcar de 3 ori pe