În timp ce în Europa exploatarea gazului de şist dă naştere la dispute violente între apărătorii mediului înconjurător şi adepţii acestei metode, Statele Unite s-au pus pe treabă. În mai puţin de un deceniu, exploatarea gazului de şist a răsturnat echilibrul energetic al ţării. Suprinzător, dar adevărat, Statele Unite au devenit astfel primul producător mondial de gaz. Industria legată de acest tip de exploatare a creat, direct şi indirect, nu mai puţin de 600.000 de locuri de muncă în 2010. O cifră record, ce va atinge, după cum estimează specialiştii, 1,6 milioane în 2035.

Statele Unite vor deveni autosuficiente în materie energetică, iar în 2020 vor fi primul producător de petrol în lume, înaintea Arabiei Saudite. Exploatarea gazului de şist, care a crescut de 12 ori din 2000 şi până acum în Statele Unite, a provocat o scădere masivă a preţului gazului, de cinci ori mai mic decât în Europa. Industria americană a devenit astfel, de la o zi la alta, mult mai competitivă decât cea a altor ţări.

În Franţa, exploatarea gazului de şist este interzisă de o lege atâta timp cât nu se va găsi o alternativă tehnică la metoda utilizată astăzi, şi anume cea a fracturii hidraulice. După cum precizează Agenţia americană de informaţii energetice, Franţa dispune de 5100 de miliarde de metrii cubi de rezerve recuperabile de gaz de şist, ceea ce reprezintă de o sută de ori consumul său anual.

După cum estimează experţii, rezervele mondiale sunt foarte importante (în miliarde de metrii cubi): 36.000 în China, 25.000 în Statele Unite, 22.000 în Argentina, 19.200 în Mexic, 11.000 în Canada.

Pentru promotorii gazului de şist, exploatarea acestor rezerve deschide perspective enorme în ceea ce priveşte crearea de locuri de muncă şi reducerea preţurilor energiei. Sectorul hidrocarburilor non-convenţionale este în acest sens un generator important de locuri de mun