NASA a ales opt noi astronauţi, dintre care patru femei, care vor ajunge în zone îndepărtate ale spaţiului sau pe asteroizi, cu ajutorul rachetelor americane.

NASA şi-a ales noii candidaţi pentru posturile de astronaut în misiunile viitoare, care vor ajunge poate pe asteroizi sau, de ce nu, pe Marte. Opt candidaţi au fost selectaţi, printre care se află şi patru femei, proporţia fiind cea mai mare din istorie. Anul acesta, NASA a avut de ales dintre 6.100 de candidaţi. Numărul este un record pentru agenţia americană, venit şi pe fondul unei popularităţi crescute de faptul că nu mai există zboruri în spaţiu cu rachetele proprii.

Cei opt astronauţi noi vor intra într-un program de pregătire, iar apoi se vor alătura celor 49 deja existenţi. Totul va începe în august, la Centrul Spaţial Johnson din Houston, Texas. Anunţul făcut de NASA, care a acceptat un număr egal de bărbaţi şi de femei vine după aniversarea a 50 de ani de la primul zbor în spaţiu al unei femei, dar şi la 30 de ani de la primul zbor în spaţiu al unei americance. Sally Ride a plecat în spaţiu pe 18 iunie 1983, la 32 de ani, fiind în continuare cel mai tânăr astronaut NASA care a plecat în misiune.

Patru femei, patru bărbaţi

NASA a selectat opt astronauţi cu vârste de peste 34 de ani, care nu vor putea să bată recordul lui Sally Ride. John Cassada, Victor Glover, Tyler Hague şi Andrew Morgan sunt cei patru bărbaţi selectaţi. Toţi cei patru vin cu un trecut în armata americană, dar şi cu un background tehnic, de care mulţi astronauţi au nevoie. De exemplu, John Cassada a înfiinţat Quantum Opus, o firmă care ajută cercetătorii ce studiază fizica cuantică. În plus, Andrew Morgan este doctor şi a fost pe câmpul de luptă drept medic de urgenţă.

Cele patru femei selectate sunt Christina Hammock (34 de ani), Nicole Mann (35 de ani), Anne McLain (34 de ani) şi Jessica Meir (35 de an