Edward Snowden a dezvăluit, prin intermediul publicaţiei „The Guardian“, că Agenţia Naţională de Securitate din SUA a spionat utilizatorii prin intermediul companiilor cu servicii online ca Facebook, Google sau Microsoft. Totuşi, practica nu este deloc nouă şi primele tentative de spionaj prin intermediul companiilor private încep la finalul celui de-Al Doilea Război Mondial.

În august 1945, armata SUA s-a întâlnit cu reprezentanţii celor mai mari trei companii de telegraf: ITT World International, RCA Global şi Western Union, informează The Daily Dot. Armata le-a cerut acestora copii după toate telegramele trimise din SUA şi spre SUA. Directorii acestor companii au fost de acord, dar atât timp cât li s-a garantat de către Procurorul General că nu este nimic ilegal în ceea ce fac. Nu există o dovadă oficială a unei astfel de asigurări, dar spionajul prin ceea ce avea să devină actuala NSA a început la acea dată.

Operaţiunea de spionare prin telegrame a fost denumită Shamrock. În fiecare zi, curierii trimişi de armată ridicau din New York, Washington, San Francisco şi San Antonio telegramele internaţionale. Acestea ajungeau apoi la analişti care treceau prin toate discuţiile înregistrate, căutând dovezi că ruşii îi spionează. În tot acest timp, companiile au cerut noi garanţii că ceea ce fac este legal. Au şi primit o astfel de garanţie oficială după mai multe insistenţe, dar fără vreo asigurare că viitoarele administraţii vor susţine demersul. Întregul program a mers înainte sub comanda Armed Forces Security Agency (AFSA) care avea să devină NSA pe măsură ce se aflau tot mai multe detalii despre Shamrock. Află şi: Yahoo! dezvăluie cifrele influenţei pe care vor s-o exercite SUA şi promite un raport de transparenţă din această vară

Agenţia a continuat programul de verificare a telegramelor timp de două decenii. Louis Tordella, directorul general al N