Relaţiile dintre Venezuela şi Vatican nu au fost dintre cele mai cordiale, mai ales că, în cei 14 cât s-a aflat la conducerea ţării fostul preşedinte Hugo Chavez a avut numeroase dispute cu biserica. Succesorul său, Nicolas Maduro, are altă abordare a relaţiilor cu biserica.

El a fost primit ieri de Papa Francisc la Vatican şi a descris întâlnirea ca fiind una "extraordinară, în care doi oameni au discutat despre sărăcie, politică şi pace în America de Sud", notează presa internaţională.

Nicolas Maduro a anunţat, într-o conferinţă, că Vaticanul şi Venezuela s-au angajat să ajute populaţia săracă şi din alte părţi ale lumii. Papa Francisc a primit de la preşedintele Venezuelei un tablou care îl reprezintă pe Simon Bolivar, o copie după constituţia statului sud-american, o icoană cu Fecioara din Comoroto şi o statuie care îl întruchipează pe Jose Gregorio Hernandez, o figură marcantă a bisericii din Venezuela, care aşteaptă să fie sanctificat.

Întâlnirea dintre liderul sud-american şi Papa Francisc are loc în contextul turneului european pe care Nicolas Maduro îl întreprinde în aceste zile. Turneul are loc în condiţiile în care în Venezuela hrana a fost raţionalizată, inflaţia creşte galopant, iar opoziţia organizează proteste.