Cartea „Nicolae Simatoc – Legenda unui fotbalist basarabean de la Ripensia la Barcelona” scrisă de Octavian Ţîcu şi Boriş Boguş, a fost lansată oficial aseară la Timişoara. Invitatul special al evenimentului a fost Silvio Simatoc, fiul fotbalisutlui, cu o poveste de viaţă la fel de interesantă ca cea a tatălui său.

Nicolae Simatoc s-a născut în 1920 în Basarabia, în satul Grimăncăuţi, din ţinutul Hotinului. Talentat de mic, a fost remarcat şi adus la Ripensia, iar o perioada a locuit pe strada Crizantemelor din Timişoara. Fotbalistul a evoluat la Ripensia în perioada ei mai puţin fastă, cea din anii ’40, pentru ca apoi să ajungă la Carmen, formaţie bucureşteană ce a scris si ea istorie în perioada interbelică. De acolo, a ajuns la Inter Milano şi la Barcelona, cu care a cucerit campionatul, Cupa Spaniei, Supercupa Spaniei şi Cupa statelor latine. Basarabeanul, pe numele său adevărat Nicolae Şmatoc, s-a căsătorit cu o unguroaică înstărită, a cărei familie a fost ucisă de bolşevici, iar de aici i s-a mai adaugat şi numele „Szegedi”. După perioada petrecută la Barcelona, Simatoc s-a stabilit cu soţia şi fiul Silvio în Australia, unde numele său a suferit din nou modificări, astfel că pe piatra funerară din Sidney este trecut „Nicholas Sims”.

Fiul fotbalistului, în vârstă de 63 de ani, a cutreiarat şi el lumea ajungând chiar până în Angola, iar recent, a ajuns şi în România. Din cauza traumei suferite de mama, Silvio Simatoc nu a avut ocazia să vină în România sau Basarabia decât acum, la maturitate. Silvio a mărturisit că se simte ca acasă printre români şi că doreşte să înveţe româneşte. „Am fost în vizită şi în Republica Moldova şi într-adevăr am fost foarte emoţionant, doctorul mi-a interzis să mai fac astfel de vizite. Părinţii mei vorbeau ungureşte între ei, iar când eram mic îi auzeam vorbind despre Basarabia şi Ripensia şi credeam că Ripensia este