Coreea de Sud a anuntat un concurs in vederea selectarii unui nou avion de vanatoare. Ministerul apararii de la Seul intentioneaza sa cumpere 60 de aparate moderne, suma alocata in acest sens fiind de maxim 7,3 miliarde de dolari. Pentru contract vor lupta companii de renume mondial, precum Boeing, Lockheed Martin si consortiul european EADS.
Suma aprobata de parlamentul sud-corean nu permite militarilor sa cheltuiasca mai mult de 122 de milioane de dolari pentru un avion de vanatoare. Este mai putin decat pretul unui aparat american din generatia cinci F-36 (153 de milioane de dolari), dar producatorul acestei masini, Lockheed Martin, a promis sa ajute la proiectarea si lansarea de sateliti militari de comunicatii.
Boeing propune F-15SE, varianta modificata a avionului de vanatoare F-15. Desi F-15 a fost creat in anii 1970, F-15SE Silent Eagle a suferit mari transformari, care permit includerea aparatului in generatia 4++. Pretul unui astfel de avion se cifreaza la aproximativ 100 de milioane de dolari. In plus, in cazul semnarii contractului, Boeing va incheia o serie de acorduri cu producatorii sud-coreeni de elemente componente.
EADS vine cu Eurofighter Typhoon, in valoare de aproape 123 de milioane de dolari, masina care face parte tot din generatia 4++. In plus, EADS este dispus sa investeasca doua milioane de dolari intr-un proiect separat privind elaborarea unui alt avion de lupta din generatia cinci.
In opinia analistilor, sansele companiilor europene sunt destul de reduse, avand in vedere faptul ca Seul este aliatul Washingtonului si acorda prioritatea producatorilor americani. Pe de alta parte insa, licitatia din ianuarie 2013 vizand achizitia de elicoptere a fost castigata de grupul italian AgustaWestland, care a invins favoritul cursei, Sikorsky.
