Turismul este doar o alternativã a mineritului, nu o solutie. Declaratia îi apartine lui Emil Pãrãu, principalul investitor în domeniul turistic din Valea Jiului. Acesta considerã cã pentru ca turismul sã devinã o alternativã viabilã, aici mai trebuiesc realizate investitii majore.
”Este turismul o alternativã, dar numai o alternativã. Nu vom putea spune niciodatã cã prin turism vom putea înlocui toate locurile de muncã din minerit. Pentru acest lucru mai trebuie si alte lucruri pentru o alternativã. Turismul ca sã fie o alternativã mai trebuie fãcute multe invetitii în Valea Jiului. Mã refer la drumuri, mã refer la acel drum întrerupt spre Herculane care garantat va aduce aproape 1000 de locuri de muncã dacã se va face pentru cã e un loc deosebit de frumos, va strãbate atât muntii Vulcanului, cât si Retezatul, Godeanu si de ce nu eu cred cã s-ar putea gãsi solutii mult mai simple. Spre exemplu, sã îl transformãm din drum national în drum judetean cu o valoare mai micã si cred cã se poate face cu bani mai putini”, spune Emil Pãrãu, investitor în domeniul turistic din Straja.
Statiunea montanã Straja este una din exemplele viabile ale turismului. Aici s-au realizat lucruri prin eforturi private, dar si guvernamentale. În tot acest timp, omul de afaceri comparã Straja cu Parângul, cea din urmã statiune fiind pusã într-o luminã nu tocmai favorabilã.
”Straja a demonstrat cã se poate sã fie o alternativã a mineritului. Am reusit ca în ultimii ani în fiecare sfârsit de sãptãmânã sã fie în Straja sã fie peste 3000 de turisti, ceea ce este un lucru bun. În 1996, când am început investitia în Straja toti ziceau cã e o nebunie sã investesti în Valea Jiului. Am demonstrat cã s-a putut face si pot sã zic nu cu bani prea multi, ci cu bani destul de putini. Am pus niste instalatii pe cablu, am amenajat niste pârtii, am reusit sã facem zãpadã artificalã. Începân
