Croaţia sărbătoreşte duminică intrarea sa istorică în Uniunea Europeană (UE), al cărui al 28-lea stat membrru va deveni luni, dar festivităţile sunt umbrite de grave probleme economice care afectează această fostă republică iugoslavă ce şi-a proclamat independenţa în 1991.

Luni, la ora locală 0.00 (1.00, ora României), panoul de semnalizare cu inscripţia "Vamă" de la frontiera cu Slovenia va fi demontat în mod simbolic. Slovenia este singura fostă republică iugoslavă care s-a alăturat până în prezent UE, în 2004, în urma dezmembrării fostei federaţii comuniste.

Concomitent, un panou cu sigla UE va fi instalat în estul ţării, la frontiera cu Serbia, o ţară căreia Bruxelles-ul i-a dat undă verde pentru deschiderea negocierilor de aderare.

Cu puţin timp înainte de miezul nopţii, va fi intonată Oda bucuriei a lui Beethoven -imnul Uniunii-, după care preşedintele Comisiei Europene (CE) Jose Manuel Barroso şi preşedintele croat Ivo Josipovici vor lua cuvântul, în cadrul unei ceremonii în piaţa centrală din Zagreb.

Preşedinţii tuturor ţărilor din Balcani vor fi prezenţi la Zagreb.

Aproximativ 100 de oficiali internaţionali - inclusiv preşedintele Consiliului european Herman Van Rompuy - sunt aşteptaţi să asiste, duminică seara, la sărbătorirea aderării.

În afară de lideri europeni, nicio personalitate internaţională nu şi-a anunţat participarea, însă festivitatea este şi mai umbrită de neparticiparea cancelarului german Angela Merkel, din cauza speculaţiilor presei croate pe tema absenţei sale.

În pofida unor dezminţiri din partea Berlinului, presa croată oferă asigurări că absenţa lui Merkel este legată de refuzul Zagrebului de a extrăda un fost şef al unor servicii iugoslave de informaţii, căutat de justiţia germană în legătură cu asasinarea unui disident croat, pe teritoriul german, în 1983.

Mii de croaţi sunt aşteptaţ