Panmunjeom este un sat abandonat din zona demilitarizata a Coreei de Nord, unde s-a semnat in 1953 armistitiul dintre cele doua Corei, in prezent denuntat unilateral de liderul nord-corean.

Nu numai prin fosta localitate, dar chiar si prin casa in care s-a semnat actul, trece actuala frontiera dintre cele doua state coreene, ajunsa notorie prin conotatia ei geografica: paralela 38.

Specificul istoric al locului face ca acesta sa constituie atractie pentru unii turisti (daca au curajul), ceea ce este posibil, intrucat zona a fost declarata demilitarizata - noteaza Big Picture.

In aceste conditii, autoritatile permit accesul turistilor numai in cazul cand semneaza o declaratie, prin care isi asuma intreaga responsabilitate pentru "ranire sau deces, ca urmare unei interventii inamice".

Zona, asa zisa demilitarizata, este pazita strasnic si demonstrativ de armata. Pana in anul 1976, militarii aveau chiar psibilitatea sa treaca peste linia conventionala, facandu-si vizite reciproce. Incepand cu acel an insa orice depasire a "frontierei" a fost interzisa de nord-coreeni.

Faptul a intervenit urmare unui eveniment ramas cunoscut prin expresia "incidentul toporului". Doi militari americani au fost atunci ucisi bestial cu toporul de catre granicerii nord-coreeni, pentru ca intetionasera sa taie, cu acelais topor, un pom.

Desi locul este periculos, turistii se abat destul de multi prin partea locului, teribilisti de felul lor si dornici sa vada cum arata ultimul bastion al razboiului rece, pe care liderul Kim Jong II tocmai se pregateste sa-l reincalzeasca.

Cliseele alaturate prezinta imagini din saloanele in care s-au desfasurat lucrarile privind armistitiul semnat acum aproape 60 de ani, la 27 iulie 1953.

Paralela 38 trece prin aceasta incapere.