Clădiri distruse de lavă, străzi scăldate în acid sulfuric şi zone abandonate. Acesta este peisajul dezolant, post-apocaliptic chiar, pe care îl văd zi de zi rezidenţii insulei Miyake prin intermediul măştilor de gaz, pe care trebuie să le poarte din cauza nivelului mare de gaz toxic din atmosferă. Muntele Oyama de pe insula vulcanică Miyake, aflată la aproximativ 180 de kilometri sud de Tokyo, a erupt de mai multe ori în ultimul secol. În 1940, lava a omorât 11 persoane, iar vulcanul, extrem de activ, a mai erupt în 1962 şi 1983. În iulie 2000, o nouă serie de erupţii au început, iar în două luni autorităţile nipone au evacuat întreaga insulă din cauza nivelului extrem de ridicat al gazelor toxice. Au urmat mii de cutremure de magnitudini variabile.
Din cauza emanaţiilor de sulf, zborurile în zonă au fost oprite timp de opt ani. În februarie 2005, după ce Miyake a fost nelocuită timp de mai bine de patru ani, autorităţile japoneze au permis oamenilor să se întoarcă pe insulă. Mai mult, i-au plătit ca să facă parte dintr-un experiment. Astfel, guvernul nipon oferă fiecărui locuitor al insulei o sumă de bani anuală drept răsplată. Oamenii de ştiinţă sunt interesaţi de efectele pe care le au expunerea constantă la gaze sulfurice. Doar o parte a insulei e locuită, o bună parte din ea fiind abandonată. În partea nelocuită au acces doar cercetătorii care studiază emisiile de gaze. În cealaltă parte trăiesc peste 2.800 de oameni, care sunt obligaţi să poarte mereu cu ei măşti de gaze în caz că sună alarma. Deşi este greu de crezut, insula este vizitată de turişti din toată lumea, care sunt obligaţi să poarte măşti de gaze, pe care le pot găsi la magazinele pentru turişti, odată ce păşesc pe Miyake, scrie atlasobscura.com.
Pe insulă locuiesc mai multe specii rare de păsări şi animale.
