Papa Francisc a sosit luni pe insula italiană Lampedusa, numită şi „insula refugiaţilor”, pentru a deplânge moartea a sute de imigranţi din Africa de Nord care au încercat să traverseze Marea Mediterană pentru a ajunge în ţările europene, scrie agenţia de ştiri France Presse. Avionul în care a călătorit suveranul de la Vatican a aterizat pe mica insulă aflată la sud de Sicilia la mai puţin de o oră după ce o barcă cu 166 de imigranţi a fost salvată de agenţii pazei de coastă italiene. Papa Francis vizitează pentru prima dată Lampedusa şi urmează să-şi aducă propriul omagiu în numele tuturor refugiaţilor morţi, ţinând o slujbă religioasă, urmând să arunce o coroană de flori în mare. Pontiful va vizita şi locul unde sunt duşi refugiaţii după ce reuşesc să parcurgă drumul chinuitor din ţări precum Libia sau Tunisia, sau alte ţări africane şi asiatice răvăşite de conflicte şi violenţe. Cincizeci de imigranţi, dintre care unii de religie musulmană, au cerut să se întâlnească cu Papa Francisc, cunoscut pentru atenţia acordată oamenilor în nevoie. De asemenea, pontiful se va întâlni şi cu locuitorii insulei, care formează o comunitate de 6.000 de oameni care trăiesc din pescuit şi din turism, pentru a-i încuraja să continue să-i ajute pe refugiaţii epuizaţi după drumul lung şi periculos. Unul dintre locuitorii insulei de numai 20 de kilometri pătraţi s-a oferit să-i asigure suveranului pontif un mijlocul de transport, punându-i la dispoziţie un Fiat decapotabil care va fi folosit drept „papamobil”. Oficialii de la Vatican au spus că Papa Francisc nu va fi însoţit de niciun politician, nici măcar de ministrul italian de Interne, Angelino Alfano, care a cerut anterior să se alăture suveranului pontif. Scopul Papei este de a sensibiliza oamenii şi de a-i încuraja ţările care găzduiesc miile de refugiaţi să le ofere protecţie şi să le asigure drepturile. Mica insulă Lampedusa