Directorul centralei Fukushima Daiichi la momentul accidentului din martie 2011 a decedat marţi, la vârsta de 58 de ani, din cauza unui cancer la esofag, care nu ar fi fost cauzat de radiaţii, a indicat angajatorul său, compania Tokyo Electric Power (Tepco), relatează AFP.

Masao Yoshida (foto) a încetat din viaţă în jurul orei locale 11.00 (02.00 GMT) într-un spital din capitala niponă, după mai multe luni de tratament.

Potrivit Tepco, Yoshida ar fi primit o doză de radiaţii de 70 milisievert între accidentul din martie 2011 şi plecarea sa de la centrala din nord-estul ţării, şase luni mai târziu. Compania susţine că ar dura mult mai mult, circa cinci ani, pentru ca radiaţiile să cauzeze acest tip de cancer.

Masao Yoshida a devenit directorul complexului nuclear Fukushima Daiichi în iunie 2010, cu câteva luni înainte de seismul urmat de tsunami din 11 martie 2011, care a pus în pericol patru din cele şase reactoare ale centralei, un dezastru care a determinat autorităţile să evacueze peste 150.000 de localnici din jur.

Yoshida a gestionat această criză fără precedent în condiţii deosebit de grele, opunându-se uneori directivelor incoerente sau lentorii cu care a reacţionat conducerea companiei. Directorul a refuzat chiar să se conformeze unor ordine care i s-au părut periculoase din punct de vedere tehnic, evitând, poate, ca situaţia să devină complet de necontrolat, potrivit unor experţi în domeniul nuclear.

La sfârşitul lui 2011, Yoshida a fost nevoit să demisioneze atunci când a aflat că suferă de cancer la esofag.

În cadrul unui interviu acordat presei în noiembrie 2011, înainte de a părăsi centrala, acesta declara: „În săptămâna de după accident, am crezut de mai multe ori că vom muri“. „Am crezut că este sfârşitul când s-au produs exploziile de hidrogen în clădirile reactoarelor 1 şi 3 şi atunci când a fost imposibil să i