Un înalt şi controversat demnitar al Bisericii Ortodoxe bulgare, mitropolitul Kiril al Varnei, a fost găsit marţi, aparent înecat, pe o plajă a Mării Negre, a anunţat Biserica, într-un comunicat citat de AFP.

"În această dimineaţă, corpul mitropolitului Kiril a fost regăsit la malul mării, în apropiere de Varna. Această informaţie a fost confirmată de poliţie", potrivit acestui comunicat.

O autopsie urmează a fi efectuată pentru a determina cauzele exacte ale decesului. Potrivit radioului public BNR, care citează poliţia locală şi parchetul, au fost identificate urme de violenţă pe cadavrul său.

Kiril, pe numele său de botez Bogomil Kovashev, a fost într-o vreme membrul cel mai cunoscut al Sfântului Sinod, instanţă care conduce Biserica Ortodoxă, dar şi unul dintre cei mai controversaţi.

Trecutul său de agent al serviciilor secrete, în perioada comunistă, gustul pentru lux şi contactele cu mediul de afaceri i-au atras numeroase critici în presă.

La slujba de Paşti din 2011 a venit cu o maşină de lux marca Lincoln, pe care a declarat că a primit-o cadou din partea unui om de afaceri.

Cu toate acestea, Kiril a fost ales pentru a asigura interimatul după moartea patriarhului Maxim, în perioada noiembrie 2012 - februarie 2013.

Rămas orfan foarte tânăr, a fost crescut la seminarul religios din Sofia, după care a urmat studii de teologie la Atena, înainte de a se călugări, în 1972.

A reprezentat Biserica Ortodoxă bulgară la Moscova în perioada comunistă şi a devenit mitropolit de Varna chiar înainte de căderea regimului, în 1989.

Kiril era unul dintre cei 11 mitropoliţi a căror colaborare cu serviciile secrete a fost dezvăluită de o comisie însărcinată cu deschiderea arhivelor comuniste.

Biserica Ortodoxă, de care