A existat candva un loc care se numea Mica Germanie si care se gasea in inima New Yorkului - Manhattan. Insa o catastrofa, a carei actiune a avut loc in anul 1904, a decimat aceasta comunitate.

Little Germany era un cartier in Lower East Side of Manhattan, New York. Acest cartier era populat cu preponderenta de imigranti germani, veniti in SUA in cautarea unei vieti mai bune. Cu timpul, acestia au transformat cartierul intr-o Germanie in miniatura, luand in mainile lor comertul, businessul de nivel inalt si, in anumte parti, si puterea administrativa. In afara de asta, germanii si-au impus obiceiurile si stilul de viata, noteaza Deutsche Welle.

Un adevarat iad

Vizitatorii cartierului ramaneau impresionati de cat de german este acest loc din inima New Yorkului. Aici se gaseau berarii germane, o scoala germana si o biserica germana. In jurul anului 1900, in Mica Germanie traiau 12.000 germani. Asta pana la ziua fatala, care a ramas in istorie sub numele de "catastrofa de pe General Slocum".

Pe 15 iunie 1904, toata populatia Micii Germanii s-a deplasat spre periferia de sud-est a Manhattanului, unde comunitatea protestanta germana isi chema membrii la o sarbatoare traditionala: sfarsitul anului scolar. O parte dintre membri comunitatii a plecat cu imensul feribot "General Slocum", oaspetii urmand sa calatoreasca pe East River pentru a ajunge in Long Island, unde ii astepta un picnic. Peste 1.300 de oameni se urca la bord, fara sa banuiasca ca aceasta calatorie se va transforma intr-un adevarat iad.

La ora 9.45, feribotul porneste pe East River. In fata ochilor calatorilor se infatisa o frumoasa panorama a orasului lor. Putin mai tarziu, pe punte a izbucnit un incendiu. Arzand in flacari imense, "General Slocum" continua sa se deplaseze pe cursul raului sub privirile stupefiate ale celor ramasi pe mal. Vasul era