Fostul tenisman Ion Ţiriac (73 de ani) va fi inclus, sâmbătă, alături de alte glorii ale sportului alb, în International Tennis Hall of Fame la categoria contribuţii pentru dezvoltarea tenisului prin antrenorat şi promovarea de mari turnee, într-o ceremonie care va avea loc la Newport (SUA).

Motivarea includerii lui Ţiriac în Hall of Fame-ul tenislui mondial a fost făcută de fostul jucător american, Stan Smith, preşedintele International Tennis Hall of Fame & Museum şi rivalul românilor în cele trei finale de Cupa Davis, pierdute în 1969, 1971 şi 1972: "Ca un rezultat al fabuloasei sale contribuţii la dezvoltarea tenisului şi multiplele sale calităţi, o comisie compusă din istorici ai tenisului, experţi şi membri ai Hall of Fame l-au desemnat pe Ion Ţiriac pentru această onoare. De la începutul organizaţiei, în 1954, numai 224 persoane din 19 ţări au fost incluse în Hall of Fame".

Fostul tenisman va fi al doilea român, după Ilie Năstase, care va intra în International Tennis Hall of Fame.

Ion Ţiriac, Martina Higins, Thelma Coyne Long, Cliff Drysdale şi Charlie Pasarell vor fi admişi în International Hall of Fame cu prilejul unei ceremonii ce va avea loc la, sâmbătă, la Newport (SUA). Festivitatea va avea loc în timpul turneului ATP de la Newport, o competiţie de 250 de puncte, cu premii în valoare totală de 455.000 de dolari.

Ion Ţiriac declara, la 1 februarie, când a aflat că va intra Hall of Fam, că distincţia este foarte importantă pentru că vine din partea oamenilor care au activat în acest sport. "Nominalizarea a venit târziu şi a venit devreme, pentru că sunt foarte atenţi şi foarte selectivi în opţiunile lor. Gândiţi-vă că în 50-60 de ani au fost aleşi numai 224 de indivizi. Sincer, eram undeva la mijloc, mă aşteptam şi nu mă aşteptam la această onoare. Înţeleg că federaţia internaţională m-a propus, pentru că trebuie să te propună