Mihaela Şteff are în palmares peste 100 de medalii naţionale şi internaţionale, devenind campioană naţională în Italia şi Germania, dar şi campioană europeană de patru ori. Deşi performanţele îi permiteau să se stabilească şi să antreneze în orice ţară din lume, sportiva a ales sala de tenis de masă unde chiar ea se antrena acum ani buni pentru marile competiţii ale lumii.

Pe Mihaela Şteff am găsit-o la sala de tenis de masă, savurând o îngheţată, în timp ce îi certa pe sportivii care au îndrăznit să întârzie la antrenament. Deşi nu se impune prin fizic, firea sa „băieţoasă” aşa cum o cataloghează chiar ea te face să pleci capul şi să-i acorzi respectul cuvenit.

De altfel, printre hobby-urile Mihaelei Şteff se numără fotbalul, pe care l-a practicat cu pasiune în copilărie, dar şi pescuitul. Pasiunile mai puţin obişnuite pentru o femeie i-au şi adus porecla „Mişu”.

Sportiva, acum antrenoare de tenis de masă chiar în sala în care a făcut performanţă şi care a primit numele mentorului său Gheorghe Bozga, s-a născut în 1978 în comuna Bistriţa Bârgăului. Părinţii săi au fost profesori de istorie-geografie şi respectiv istorie şi engleză.

Tatăl său, Ioan Şteff a fost cel care i-a pus paleta de tenis de masă în mână prima oară când încă nici nu se vedea de masă. A învăţat primele noţiuni la o masă veche amplasată pe coridoarele şcolii din Stegea, unde predau părinţii săi.

Acest sport a fost luat în serios atât de către Mihaela, cât şi de către părinţii săi, când familia şi cei 7 copii s-au mutat în municipiul Bistriţa. A ajuns pe mâna antrenorului Gheorghe Bozga în anul 1989, fiind prima fată pe care a acceptat-o regretatul maestru. Asta pentru că antrenorul Gheorghe Bozga le considera pe fete plângăcioase şi prea slabe pentru antrenamentele sale destul de dure.

Mihaela s-a acomodat foarte repede