Preoţii din România şi, prin extensie, cei din alte state europene nu pot forma sindicate. Aşa au decis judecătorii Curţii Europene a Drepturilor Omului (CEDO), în cazul sesizării făcute de preoţii români care au înfiinţat, în aprilie 2008, sindicatul „Păstorul cel Bun”.

După ce preoţii care au înfiinţat sindicatul au primit decizia definitivă a instanţei care prevedea că feţele bisericeşti nu pot forma sindicate, aceştia au atacat decizia la CEDO. Procesul a început în 2009, iar audierile în faţa judecătorilor au început în noiembrie 2012. La începutul săptămânii, Curtea de la Strasbourg a ajuns la aceeaşi concluzie ca şi ultima instanţă din România: preoţii nu au voie să formeze sindicate.

Decizia a fost una controversată, şase din cei 17 judecători exprimându-se în favoarea asocierii preoţilor în sindicate, iar unul a fost de acord cu decizia majorităţii, însă a insistat să fie formulată diferit.

În mai 2008, mai mulţi preoţi din România căutau să devină membri de sindicat

Asta în condiţiile în care problema asocierii preoţilor în sindicate a căpătat amploare la sfârşitul lunii mai 2008, după decizia Tribunalului Craiova – prima instanţă de judecată – care a decis că acest fapt este legal. În iunie 2008, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe a reacţionat, anunţând că preoţii care formează sindicate încalcă legea şi canoanele bisericeşti.

În urma presiunilor Bisericii şi mai ales după decizia definitivă a ultimei instanţe de judecată, mulţi dintre preoţi au început să se retragă din sindicat, iar cei care au înaintat plângerea au cerut protejarea identităţii. Deşi au admis această cerere, judecătorii CEDO au hotărât că presiunile – cele pentru care s-au adus probe – s-au produs după iniţierea procesului la Curtea Europeană şi că nu pot fi luate în considerare.

Guvernul României s-a împotrivit asocierii preoţilor în sindicate