Noul rege Philippe va putea dovedi la cei 53 de ani ai săi că poate fi la înălţimea funcţiei, într-o ţară unde suveranul nu mai este tradiţionalul liant între flamanzi şi valoni, relatează duminică AFP. Născut la Bruxelles pe 15 aprilie 1960, Philippe, al şaptelea rege al Belgiei de la independenţa din 1830, este fiul cel mare al lui Albert al II-lea şi al reginei Paola. Ca moştenitor al tronului, a rămas 20 de ani în umbra tatălui, care a urcat pe tron în 1993, după decesul neaşteptat al fratelui său, regele Baudouin. ‘Philippe, ai toate calităţile intelectuale şi sentimentale ca să serveşti foarte bine ţara noastră. Tu şi iubita ta soţie, Mathilde, aveţi toată încrederea noastră’, i-a spus duminică Albert al II-lea, cu câteva clipe înainte de semnarea actului de abdicare în faţa autorităţilor ţării. Viaţa lui Philippe nu a fost mereu de basm. În anii 1960-1970, părinţii lui, Albert, prinţ moştenitor atunci, şi soţia sa de origine italiană, Paola, nu se înţelegeau prea bine, iar cei doi neglijau educaţia celor trei copii, încredinţaţi adesea unor familii prietene. Tânărul Philippe era un tânăr timid, aşa cum este de altfel şi astăzi. A urmat studii lipsite de strălucire la iezuiţii din Bruxelles şi apoi la un liceu din Flandra. A făcut şi studii militare, obţinând brevete de pilot de vânătoare şi de comando, de paraşutist, mergând apoi la Universităţile Oxford (Marea Britanie) şi Stanford (Statele Unite), dar a rămas un tânăr interiorizat, care pare stânjenit în public. În 1999, la 39 de ani, s-a căsătorit cu o aristocrată belgiană, cu 13 ani mai tânără, Mathilde d’Udekem d’Acoz. Philippe şi Mathilde au patru copii, prinţesa Elisabeth, născută în octombrie 2001, urmând să fie într-o bună zi prima regină a belgienilor. Philippe are o soră, Astrid, şi un frate, Laurent, ‘copilul teribil’ al familiei regale. El ar avea şi o soră vitregă, Delphine, fiică nelegitimă a lu