Papa Francisc a cerut luni la Rio de Janeiro (Brazilia) tinerilor catolici din lumea întreagă să "facă discipoli". Suveranul Pontif se află la începutul primei călătorii în străinătate din timpul pontificatului său.

"Am venit pentru Zilele Mondiale ale Tineretului. Am venit să mă întâlnesc cu tinerii veniţi din toată lumea, atraşi de marile braţe deschise al Mântuitorului Hristos", declară Papa Francisc.

"Hristos are încredere în ei şi le încredinţează viitorul propriei sale misiuni: "Mergeţi acum, faceţi discipoli!", mergeţi dincolo de ce este omeneşte posibil şi creaţi o lume de fraţi", spune Suveranul Pontif.

Vaticanul şi liderii brazilieni sunt în dezacord în privinţa anumitor teme sociale, precum avortul sau mariajul gay. Papa Francisc a declarat: "Eu vă cer cu blândeţe atenţia şi, dacă se poate, empatia necesară, pentru a stabili un dialog între prieteni".

Şeful Vaticanului le cere catolicilor să "aibă grijă de ochii lor", prin care "lumina intră în noi": "Ce se va întâmpla cu noi dacă nu vom avea grijă de ochii noştri? Dorinţa mea este ca, în cursul acestei săptămâni, fiecare dintre noi să considere această întrebare provocatoare".

Oamenii l-au primit cu aplauze pe Papa Francisc la Rio de Janeiro, care a făcut o baie de mulţime.

"Am venit să văd o schimbare, ceva nou, revigorant (...), cineva care ia tineri în considerare. El ştie ce simţim, noi suntem stâlpii Bisericii", spune Anaia Betarte, o tânără din Uruguay, în vârstă de 17 ani.

Papa Francisc va prezida timp ce o săptămână Zilele Mondiale ale Tineretului Catolic, unde sunt aşteptaţi aproximativ 1,5 milioane de pelerini.

Brazilia este cea mai mare ţară catolică din lume. Suveranul Pontif va încerca să revigoreze o Biserică slăbită de amploarea luată de bisericile evanghelice penticostale, extrem de active în marile oraşe şi periferiile sărace.

Pa