Situl arheologic de la Atapuerca, din provincia spaniolă Burgos, comunitatea autonomă spaniolă Castilla y Leon, a dezvăluit recent cea mai veche dovadă a existenţei hominizilor: o bucată dintr-un cuţit, veche de 1,4 milioane de ani. Cercetătorii, precizează postul public de televiziune, consideră că este vorba de o descoperire semnificativă, întrucât este cea mai veche dovadă a existenţei hominizilor în acest loc.

Cuţitul a fost găsit la doi metri sub nivelul la care se găsise anterior o mandibulă a precursorilor homo sapiens, veche de 1,2 milioane de ani. Aceasta a fost considerată rămăşiţa cea mai veche a hominizilor în Europa. Bucata de cuţit a cărei descoperire a fost anunţată miercuri are o valoare cu atât mai mare cu cât confirmă continuitatea populării Europei de când a început aceasta, cu aproximativ 1,5 milioane de ani în urmă, şi până la apariţia homo antecessor, cu 850.000 de ani în urmă, după cum a explicat Eudald Carbonell, unul dintre cei care au condus noile excavaţii. scrie Agerpres.

El a mai spus că această descoperire contrazice şi ipotezele unora dintre cercetători, care susţineau că primul val de populare a Europei nu a avut continuitate în timp, iar puţinii hominizi care au ajuns aici ar fi fost condamnaţi la extincţie, din cauza presupusei incapacităţi de a se adapta la un mediu nou. Carbonell susţine că 'descoperirea acestui cuţit este istorică. Pentru găsirea lui şi cercetarea ulterioară au fost mutate 300 de tone de sedimente'.

Descoperirea rămăşiţelor de la Atapuerca se datorează faptului că, la sfârşitul secolului al XIX-lea, o companie britanică de căi ferate a început să construiască o linie feroviară pentru transportul de cărbune, prin mijlocul complexului montan Sierra de Atapuerca care face parte din lanţul denumit Cordiliera Iberică, urmărind în acelaşi timp şi exploatarea fierului şi huilei în zonă.