Reprezentantele României îşi păstrează invincibilitatea în actuala ediţie a cupelor europene, după ce Pandurii Tg. Jiu, Astra Giurgiu şi Petrolul Ploieşti au obţinut calificarea în al treilea tur preliminar din Europa League.

După 0-0 în Estonia, vicecampioana din Liga I, Pandurii Tg. Jiu, a câştigat returul de pe teren propriu cu Levadia Tallinn cu scorul de 4-0, la capătul unei evoluţii excelente.

Deşi nu a reuşit să înscrie, brazilianul Eric a avut o prestaţie extraordinară, oferind trei pase de goluri colegilor săi. Scorul a fost deschis de Matulevicius, după doar şapte minute, iar până la pauză soarta calificării era practic decisă, Erico şi Breeveld punctând pentru gorjeni.

În partea a doua, Erico a făcut dubla şi a stabilit rezultatul final, care a pecetluit calificarea Pandurilor, echipa lui Cristi Pustai urmând să joace în turul următor cu israelienii de la Hapoel Tel-Aviv.

Învingătoare cu 4-1 în prima manşă, disputată în deplasare, Hapoel a remizat acasă cu PFC Beroe Stara Zagora (Bulgaria), calificându-se cu scorul general de 6-3.

Astra Giurgiu părea să aibă cea mai grea misiune joi seară, după ce, la Bucureşti, în meciul tur, reuşise doar o remiză, scor 1-1, în faţa Omoniei Nicosia.

În Cipru, Budescu a fost eroul giurgiuvenilor, marcând cele două goluri prin care echipa antrenată de Daniel Isăilă s-a impus cu 2-1, reuşita gazdelor aparţinându-i lui Gikiewicz. Românii au evoluat în inferioritate numerică în ultima jumătate de oră, după ce Laban a fost eliminat pentru două cartonaşe galbene.

În turul trei, Astra va întâlni formaţia slovacă AS Trencin, care a câştigat cu 2-1 în faţa suedezilor de la IFK Goteborg, după 0-0 în primul meci.

Câştigătoarea Cupei României, Petrolul Ploieşti, a avut de îndeplinit o simplă formalitate, elevii lui Cosmin Contra câştigân