A trecut aproape o lună de când Croaţia a devenit a 28-a membră a Uniunii Europene, cu drepturi depline. Impactul aderării Croaţiei e mai mult sentimental pentru UE, este un eveniment simbolic, practic este vorba de al doilea stat din fosta Iugoslavie care aderă la Uniunea Europeană, după Slovenia în 2004. Croaţia este de asemenea un punct central în stabilitatea Balcanilor de Vest. Uniunea Europeană încearcă acum să transmită un mesaj general, acela că procesul de extindere a UE este ceva real, palpabil.
Croaţia e o ţară mică dacă ne referim la întregul UE, cu populaţia de sub 1% din populaţia europeană. Din punct de vedere al reprezentării în instituţiile europene, Croaţia are acum 12 deputaţi europeni, comparativ cu România care are 33.
Noul stat membru are însă de înfruntat o serie de provocări, de la problemele economice, până la cele care decurg din faptul că va trebui să protejeze cea mai lungă frontieră externă a UE. Economia Croaţiei se bazează în principal pe industria uşoară, fiind un important producător de vinuri, şi pe servicii, turismul reprezentând pentru ţară o sursă importantă de venituri. La acest capitol, intraducerea vizei pentru turiştii ruşi şi turci e posibil să afecteze veniturile.
Sectorul industrial este dominat de construcţii de nave, un mare procent fiind exportat, prelucrarea produselor alimentare şi industria chimică, în timp ce agricultura reprezintă abia 6% din producţia economică totală. Sectorul economic a fost puternic influenţat şi în cazul Croaţiei de criza mondială. Conform The Economist, cu toate acestea, Croaţia intră în UE mult mai pregătită decât au fost în 2007 Bulgaria şi România.
Portofoliu în cadrul Comisiei Europene
Existau iniţial speculaţii pentru alocarea portofoliului turismul noului comisar din partea Croaţiei, însă aceasta deţine începând din 1 iulie 2013, Portofoliul Prot