In urma cu 250 de ani, Ecaterina cea Mare, imparateasa a Rusiei, a facut o oferta interesanta pentru straini: ea le propunea sa se stabileasca in Rusia, promitandu-le o serie de privilegii. Astfel a inceput si istoria "rusilor nemti".
22 iulie 1763 - o tanara doamna sta la masa de scris in Palatul Peterhof (Petrodvorets,tr. in rusa), aflat langa Sankt Petersburg, scriind urmatorul decret: "Eu, Ecaterina a II-a, imparateasa tuturor rusilor, tar al Moscovei, Kievului(...) ingadui tuturor strainilor sa vina in imperiul nostru si sa se stabilesca in toate raioanele, unde le place". Documentul istoric, care se afla in arhivele de stat rusesti, a intrat in istorie ca "manifestul invitatie".
Imparateasa a invitat toti strainii, mai ales pe germani. Acest manifest reprezenta prima actiune majora a sa in postura de imparateasa.
"Cu el, Ecaterina a II-a, care a ajuns imparateasa dupa ce sotul sau, Petru al III-lea, a fost detronat si apoi ucis, spera intr-o dezvoltare economica, dar mai ales intr-una spiritual-sociala a imperiului ramas in urma, pe care trebuia sa-l conduca", spune istoricul rus Ecaterina Anisimova.
Promisunile imparatesei
Scopul imparatesei era urmatorul: sa creasca numarul populatiei si sa poata stapani, din punct de vedere economic, asa-numitele "campuri salbatice". Evident, era vorba si despre consolidarea propriei puteri, pentru ca o parte din aristocratia rusa era impotriva noii imparatese.
In decretul sau, Ecaterina le promitea strainilor tot felul de privilegii: scutirea de stagiul militar, drept de autoguvernare, impozite mai mici, un capital de start si 30 ha de pamant arabil pentru fiecare familie nou-venita. Special pentru imigrantii germani, imparateasa promitea si dreptul la libera exprimare in limba materna, iar pentru toti era valabila "libertatea religioasa, in concordanta
