Testele asupra trei mumii descoperite în Argentina au dezvăluit noi informaţii despre ritualul incaş al sacrificării copiilor.

Oamenii de ştiinţă au aflat că drogurile şi alcoolul jucau un rol important în lunile şi săptămânile dinaintea morţii copiilor. Testele asupra unui copil, o fată adolescentă, sugerează că era sedată puternic înainte să fie ucisă, scrie BBC.

Dr. Emma Brown de la departamentul de stiinţe arheologice de la Universitatea Bradford spune că copiii ar fi fost sacrificaţi din numeroase motive: momente importante din viaţa incaşilor, perioade de război sau de dezastre naturale, dar exista şi un calendar al ritualurilor.

Mumiile celor trei copii au fost descoperite în 1999, înmormântate într-un templu din apropierea vârfului vulcanului Llullaillaco din Argentina, a 6,739 metri înălţime. Erau rămăşiţele unei fete de 13 ani şi unui băiat şi unei fete mai mici, de circa 4-5 ani, care datau de acum circa 500 de ani, din timpul imperiului Incaş, care a dominat America de Sud până la sosirea europenilor, la sfârşitul secolului al XV-lea.

"Conservarea lor este excepţională - sunt cele mai bine conservat mumii din lume. Copiii arată de parcă dorm", a spus dr. Brown.

Echipa internaţională de cercetători a analizat substanţele chimice găsite în părul copiiilor. Ei au descoperit că toţi trei consumaseră alcool şi frunze de coca - din care se extrage cocaina - în lunile dinaintea morţii. Dovezile istorice arată că aceste substanţe erau rezervate pentru elită şi folosite des în ritualurile incaşe.

O analiză a părului fetei adolescente, care era mai lung decât al copiiilor mici, a dezvăluit mai multe. Fata, cunoscută drept "fecioara Llullaillaco" era, probabil, considerată mai valoroasă, datorită statutului ei de virgină. Testele asupra părului arată că consumul de coca a crescut considerabil cu un an