Cele mai bune melodii hip-hop pot să stârnească energie şi entuziasm, furie şi nelămurire sau întrebări cu privire la societate şi tradiţii. O piesă rap de doar trei minute poate să fie considerată un îndemn la acţiune, având puterea de a declanşa o revoluţie.
Florian Pittiş spunea că „rap-ul adevărat este un fel de gazetă de perete a străzii“, tocmai de aceea, de-a lungul timpului, hip-hop-ul a fost cinsiderat muzica străzii, care reflectă o realitate sumbră. Raperii, însă, îşi spunea poveştile de viaţă în rime bine potrivite. Astfel, revista „Rolling Stone“ a întocmit un top al celor mai bune piese hip-hop care au rămas în istorie prin muzicalitat, prin calitatea versurilor şi prin influenţă.
Salt-N-Pepa, „Push It“ 1986
„Push It“ a fost una dintre primele melodii hip-hop care au urcat în topurile muzicale, fiind, la acea vreme, melodia care pornea orice petrecere. Grupul era format din Cheryl James („Salt“), Sandra Denton („Pepa“) şi Deidra Roper („DJ Spindarella“). Salt-N-Pepa a fost una dintre primele formaţii de rap compusă exclusiv din fete.
2Pac şi Dr. Dre - „California Love“ 1995
Tupac Shakur a lansat alături de Dr. Dre un hit, o serenadă a străzilor, după cum cei doi spuneau la vremea respectivă, pentru a sărbători eliberarea din închisoare. Dr. Dre a compus linia melodică, iar, pentru prima oară în hip-hop, solistul Roger Troutman a interpretat refrenul piesei în stil auto-tune, o modă care va cuprinde rapul un deceniu mai târziu.
Eminem - „My Name Is...“ 1999
„Dumnezeu m-a trimis să enervez lumea“, anunţa Eminem pe single-ul său de debut. În stilul inconfundabil, Eminem face haz de necaz, povestind întâmplări din timpul şcolii sau mergând să viziteze un bar de striptease. În videoclip mai apar, printre alţii, Dr. Dre, dar şi baschetbalistul român Ghiţă Mureşan care joacă rolul unui păpuşar. Intrarea l
