Relaţiile americano-ruse au scăzut la cel mai jos nivel de după perioada Războiului Rece după ce Rusia i-a acordat azil temporar ex-consultantului NSA Edward Snowden. Obama a ripostat anulând brusc un summit la Moscova cu omologul său rus, Putin, prevăzut pentru debutul lunii septembrie. Dar, la o conferinţă avută la Casa Albă, Obama a dezminţit deteriorarea relaţiilor sale personale cu preşedintele Putin.

Preşedintele american a precizat că s-a retras de la summitul bilateral de la Moscova nu numai din cauza deciziei Rusiei de a-i acorda azil lui Snowden, care este căutat de SUA pentru a fi judecat pentru spionaj. Diferendele dintre Statele Unite şi Rusia s-au accentuat recent atât din cauza susţinerii guvernului de la Damasc de către Moscova în războiul civil din Siria, cât şi datorită preocupărilor americane referitoare la drepturile omului şi altor probleme. Deşi Obama susţine că nu are relaţii reci cu Putin – despre care a declarat că uneori apare „ca un şcolar timid în faţa clasei“ –, cei doi lideri au avut o reuniune iritabilă în iunie, în Irlanda de Nord, iar în fotografiile de la eveniment arată ca şi cum fiecare ar fi fost cu gândul în altă parte. Obama, care sub mandatul preşedintelui rus Dmitri Medvedev (2008-2012) a propus „resetarea“ relaţiilor bilaterale, reproşa recent Rusiei că revine la „o mentalitate de război rece“, iar acum a precizat că SUA vor lua „o pauză pentru reevaluarea“ relaţiilor şi a vedea încotro se îndreaptă Rusia. „Concret, în ce priveşte o serie de probleme în care credeam că putem face progrese, Rusia nu a reacţionat“, a declarat şeful Casei Albe. „Cred că a existat întotdeauna o anumită tensiune în relaţiile ruso-americane după căderea Uniunii Sovietice.“ SUA şi înalţi funcţionari ruşi au căutat să menţină o relaţie de lucru în pofida tensiunilor existente în cadrul întrevederii de vineri de la Washington. Ambele părţi – pa