Conform celor mai recente date privind tratarea apelor reziduale în Europa, s-au realizat o serie de îmbunătăţiri în ceea ce priveşte colectarea şi tratarea apelor reziduale, în ciuda menţinerii unor disparităţi importante între statele membre. Statele cu rezultate deosebite în acest domeniu, precum Austria, Germania şi Olanda, respectă în mare măsură standardele minime stabilite de UE cu privire la tratarea apelor reziduale, alte câteva state membre având rezultate foarte apropiate. Statele membre mai noi, care au pornit de la un nivel de bază mai modest, şi-au îmbunătăţit şi ele, în general, practicile de colectare şi tratare a apelor reziduale, în pofida ratelor mai mici de conformare. Aceste progrese au fost realizate cu un ajutor important pentru investiţii din partea UE, în valoare de 14,3 miliarde EUR pentru perioada 2007-2013. Raportul arată că marea majoritate (91 %) a apelor încărcate cu poluanţi din oraşele mari din UE sunt supuse unei tratări mai riguroase, ceea ce reprezintă un progres considerabil faţă de situaţia din raportul precedent

(77 %).

În plus, o mai bună evacuărilor de ape uzate netratate în mediu au îmbunătăţit fără îndoială şi calitatea apei pentru scăldat. La începutul anilor ’90, calitatea apei era excelentă în numai aproximativ 60 % din zonele pentru scăldat, în timp ce astăzi acest lucru este valabil pentru 78 % din zonele pentru scăldat. În temeiul legislaţiei UE adoptate în 1991, statele membre au obligaţia să pună la punct sisteme de colectare a apelor urbane reziduale şi trebuie să se asigure că apa care intră în sistemele de colectare este supusă unei tratări “secundare” adecvate, pentru a se elimina poluanţii. Apele reziduale care ajung în zone sensibile (cum ar fi zonele pentru scăldat sau rezervoarele de apă potabilă) trebuie să fie supuse unei tratări suplimentare, mai riguroase.

Ultimul raport acoperă perioada