Poliomielita este o boală infecţioasă care a afectat secolul XIX şi XX şi care acum este considerată eradicată. O persoană din 200 este infectată cu acest virus şi suferă distrugeri mari ale sistemului nervos, conducând la diverse grade de paralizie. Sunt afectaţi, în special, copiii sub cinci ani.
Denumită „o boală a civilizaţiei“, poliomielita începe să se răspândească din secolul al XIX-lea şi, se crede, este o consecinţă a obiceiurilor alimentare nesănătoase. Vaccinul a fost descoperit de Jonas Salk, biolog american, în anii '50, iar în 1961, Albert Sabin a dezvoltat un vaccin administrabil pe cale orală. Datorită unui efort global de a eradica poliomielita, cazurile au scăzut până la 223 în 2012 (de la 350.000 în urmă cu 25 de ani).
În România, vaccinarea antipoliomielitică este inclusă în programul naţional de imunizare şi se administrează în două moduri: pe cale orală şi intramuscular sau subcutanat, preferându-se varianta injectabilă.
În ţările dezvoltate se preferă injecţia. Vaccinarea orală este recomandată în ţările subdezvoltate, deoarece în pilulă, spre deosebire de injecţie, unde virusul este mort, virusul este viu şi se înmulţeşte în tubul intestinal, produce antiviruşi şi este eliminat prin fecale. Astfel, fără să vrea, copilul care a primit pastila îi imunizează şi pe membrii familiei.
Ultimul caz din România a fost înregistrat în aprilie 1992, la un copil de etnie romă din Giurgiu, care nu fusese niciodată vaccinat. „Poliomielita se consideră boala eradicată la nivel mondial“, spune doctorul Sorin Petrea, infecţionist pediatru şi directorul medical al Institutului Naţional de Boli Infecţioase „Prof. Dr. Matei Balş“ din Bucureşti.
Pericolele poliomielitei
În ceea ce priveşte frica de vaccin, destul de des întâlnită în ultima vreme, doctorul Sorin Petrea spune că este o prosti
