Chips-urile au fost inventate, din greseala, pe 24 august 1853, în statul american New York.

"Tatal" chips-urilor de cartofi este George Crum, un bucătar-șef de culoare la restaurantul hotelului Moon's Lake Lodge din stațiunea Saratoga-Springs.

Crum ar fi inventat chips-urile de cartofi din întâmplare. Intr-o zi, la cină, magnatul cailor ferate Vanderbilt ar fi trimis cartofii prajiti inapoi la bucatarie, plângându-se că sunt "prea grosi". Bucătarul-șef a decis atunci să joace un renghi miliardarului și a tăiat cartofii în felii foarte subțiri, de grosimea unei foi de hârtie, pe care i-a prajit din nou. Spre surprinderea lui Crum, mancarea le-a cazut pe plac magnatului și prietenilor sai.

Saratoga Chips, asa cum au fost botezate primele chips-uri, au câștigat rapid popularitate. In 1860, Crum a deschis propriul restaurant, in care avea totdeauna pe mese coșuri mici cu chips-uri.

Curând chips-uri au început să se vândă pe stradă, iar la sfârșitul anilor 1950, acestea au devenit produsul cel mai mediatizat pe canalele de televiziune americane.

Astăzi, chips-urile au cucerit toata lumea. Numai in SUA se vand anual chips-uri de cartofi in valoare de peste 6 miliarde de dolari.