Preşedintele ucrainean Viktor Ianukovici pare nehotărât în ce direcţie să-şi ghideze ţara: spre Est, unde Putin ar putea să-i ofere gaz la un preţ mai mic, sau spre Vest, unde susţinătorii săi – nişte oameni de afaceri importanţi şi influenţi – consideră că există pieţe prospere.

Deocamdată, sâmbătă, cu ocazia Zilei Independenţei, Ianukovici a ignorat avertismentele deloc subtile ale preşedintelui rus Vladimir Putin, care consideră drept „suicidară“ semnarea unui acord de liber schimb între Ucraina şi Uniunea Europeană, şi s-a pronunţat în favoarea unui apropieri faţă de blocul comunitar. „Pentru Ucraina, asocierea cu UE trebuie să devină un factor important pentru formarea unui stat modern european“, a susţinut Ianukovici, semnalând că Kievul este angajat să semneze acorduri de asociere şi liber schimb cu UE la summitul de la Vilnius, programat pentru luna noiembrie. Pentru semnarea acordului, UE cere Kievului face progrese în vederea respectării statului de drept şi să-şi revizuiască poziţia faţă de situaţia opozantei Iulia Timoşenko, încarcerată în 2011.

În acelaşi timp, Ianukovici a susţinut că trebuie menţinute relaţiile cu Rusia şi cu ţările eurasiatice. Afirmaţia vine în contextul în care economia Ucrainei se bazează pe exporturi, iar 60% dintre acestea sunt destinate în principal Rusiei, Belarusului şi Kazahstanului, care împreună formează Uniunea Vamală. În ultimele săptămâni, mărfurile ucrainiene au întâmpinat în ultimele săptămâni dificultăţi la trecerea frontierei cu Rusia, ceea ce e un avertisment clar din partea Moscovei în cazul în care Kievul vrea să o ia spre vest. Presiunea asupra Ucrainei a devenit mai evidentă joi, când Putin a declarat că, dacă se va semna acordul de liber schimb cu UE, Uniunea Vamală va trebui să adopte „măsuri de protecţie“.

În încercarea de a calma spiritele şi de a obţine un preţ mai mic pentru gazul importa