Puterile occidentale i-au spus opoziţiei siriene să se aştepte la o lovitură împotriva forţelor preşedintelui Bashar al-Assad în următoarele zile, potrivit unor surse care au participat la o întâlnire între trimişi ai occidentalilor şi Coaliţia Naţională Siriană la Istanbul, relatează Reuters.

'Opoziţiei i s-a spus, în termeni clari, că o acţiune pentru a descuraja utilizarea în continuare a armelor chimice de către regimului lui Assad ar putea veni în următoarele câteva zile, însă ar trebui să se pregătească totuşi pentru negocieri de pace la Geneva', a afirmat una din surse, prezentă la întâlnirea de luni, pentru agenţia de presă britanică.

Întâlnirea, ce a avut loc la un hotel din centrul Istanbulului, s-a desfăşurat între înalţi responsabili ai Coaliţiei Naţionale Siriene, inclusiv preşedintele său, Ahmad Jarba, şi emisari ai 11 membri ai alianţei 'Prietenii Siriei', printre care şi reprezentantul american Robert Ford, cel mai înalt oficial al SUA responsabil cu dosarul sirian, au precizat aceleaşi surse.

Ministrul american al apărării Chuck Hagel a declarat marţi, într-un interviu pentru BBC, că armata SUA este pregătită să acţioneze imediat, în cazul în care preşedintele Barack Obama decide o acţiune împotriva Siriei, scrie Reuters.

'Am mutat resurse pentru a putea îndeplini şi a ne conforma oricărei opţiuni pe care doreşte să o ia preşedintele', a afirmat Hagel într-o vizită în Brunei, potrivit unei transcrieri parţiale oferite de BBC.

Comentariile lui Hagel survin la o zi după ce secretarul de stat american, John Kerry, a pregătit terenul pentru o posibilă acţiune militară împotriva guvernului sirian, afirmând că utilizarea armelor chimice în apropiere de Damasc este ''de netăgăduit''.

Săptămâna trecută, mai multe mijloace de informare au relatat că forţele guvernamentale siriene au lansat un vast atac chimic într-o sub