Rusia a evacuat începând de marţi 116 ruşi şi alţi cetăţeni din foste ţări membre ale Uniuni Sovietice, cu ajutorul a două avioane aparţinând Ministerului rus pentru Situaţii de Urgenţă, a anunţat miercuri această instituţie, relatează AFP.

Primul avion, de tip Iliuşin-76, a transportat marţi seara, din Lattakia (vestul Siriei), 89 de persoane, potrivit unui comunicat al ministerului.

"Printre ei se află 75 de cetăţeni ruşi, în special femei şi copii", a declarat o purtătoare de cuvânt a ministerului, Irina Rosius, citată în comunicat.

Nouă belaruşi şi cinci ucraineni au fost evacuaţi, de asemenea, cu acest avion, care a adus în Siria 20 de tone de ajutor umanitar.

Un al doilea avion, de tip Iliuşin-62, a decolat miercuri dimineaţa din Lattakia cu 27 de ruşi la bord, a anunţat Rosius.

Lattakia este un oraş-port, situat în fieful clanului preşedintelui sirian Bashar al-Assad.

Aceste evacuări au loc după ce mai multe ţări occidentale, în frunte cu Statele Unite, păreau miercuri pe punctul de a iniţia o acţiune militară împotriva regimului sirian, acuzat că a realizat un presupus atac cu arme chimice.

Occidentalii au acuzat regimul sirian, dar Rusia, un aliat puternic al preşedintelui Bashar al-Assad, a apreciat că rebelii sunt cei care au folosit arme chimice pentru a discredita Guvernul de la Damasc.

De la începutul conflictului sirian, Rusia a evacuat cu avionul 750 de cetăţeni ruşi şi din foste republici sovietice.

Totuşi, Moscova insistă asupra faptului că nu a început o evacuare la scară largă, în timp ce câteva mii de cetăţeni ruşi se află în continuare în Siria.