Biserica ortodoxa romana comemoreaza in 29 august martiriul lui Ioan, zis Botezatorul, cel care a fost inaintemergatorul si prorocitorul venirii lui Mesia.
Dupa Maria, Ioan este considerat cel mai mare dintre sfinti. Astazi se tine post.
Nastere
Batranul preot Zaharia tamaia in templu cand i s-a aratat un inger care i-a vestit ca va avea un fiu ce se va numi Ioan (Yohanan in ebraica). Zaharia stia ca nevasta lui, Elisabeta, de asemenea in varsta, era stearpa si, de aceea, a primit vestea cu neincredere. Ingerul l-a pedepsit sa muteasca pana la sorocul nasterii.
Arhanghelul Gabriel i se arata Mariei si-i spune ca va naste pe Iisus si ca verisoara ei, Elisabeta, este insarcinata la randul sau.
Maria se duce la Zaharia acasa si, spune evanghelistul Luca, pruncul tresare in pantecele Elisabetei, ca si cand ar fi simtit prezenta lui Iisus, iar Elisabeta se umple de duh sfant si striga ca Maria si pruncul pe care il purta sunt binecuvantati.
La nastere, rudele familiei cer ca pruncul sa poarte numele Zaharia, dupa tata, dar batranului preot ii revine vocea si cere sa i se spuna Ioan, asa cum poruncise ingerul vestitor.
Viata
Despre copilaria prorocului nu se arata prea multe in Noul Testament. Stim doar ca, foarte de tanar, Ioan se retrage in pustiu, unde duce o viata ascetica - se spune ca se hranea cu lacuste si miere din stupurile salbatice - dedicata in intregime ascensiunii spirituale si comuniunii cu Dumnezeu.
Prin Duhul Sfant, Ioan primeste revelatia menirii sale ca vestitor al apropiatei sosiri a Mantuitorului, iese din pustiu in 27 a.D. si incepe sa predice curatenia morala absoluta. Harul cu care a fost daruit in anii de sihastrie ii permite sa spele pacatele celor care-l urmeaza, prin botez in apa Iordanului.
Ioan si Iisus
Cei doi sunt
