Oficiali ai armatei britanice au respins luni, în timpul unei anchete publice, "zvonurile fără fundament" potrivit cărora militari britanici ar fi mutilat cadavrele unor insurgenţi, după o luptă, în 2004.

Ancheta "Al-Sweady", de la Hamid Al-Sweady, un irakian decedat la vârsta de 19 ani, examinează acuzaţii potrivit cărora militari britanici ar fi ucis irakieni pe care i-au luat prizonieri după un schimb de focuri la o barieră de control în provincia Maysan, în sudul Irakului, în mai 2004.

În plus, militarii britanici sunt acuzaţi că i-au torturat pe prizonieri, în perioada mai-septembrie 2004, la Camp Abu Naji (CAN) şi într-un centru de detenţie.

În timpul audierii de luni, colonelul Adam Griffiths a declarat că nu a observat vreun indiciu care ar sugera că aproximativ zece cadavre transferate la Camp Abu Naji au fost mutilate înainte de a fi predate rudelor victimelor.

"Nu am crezut vreodată că unul dintre militarii noştri ar fi mutilat un cadavru, nu am văzut aşa ceva la acea vreme şi nici nu am văzut vreo probă de când această idee a fost acreditată", a declarat Griffiths în timpul audierii din cadrul anchetei publice.

Colonelul britanic a sugerat că aceste zvonuri ar proveni "din lipsa de cunoaştere a populaţiei locale cu privire la rănile care pot fi suferite în timpul luptelor".

Unele cadavre aveau membre tăiate şi răni cauzate de gloanţe, a adăugat colonelul Griffiths, care a recunoscut, totuşi, că ordinul de a aduce cadavre în tabără a fost "foarte neobişnuit".

Sergentul James Gadsby, care a ajutat la descărcarea cadavrelor la Camp Abu Naji, a afirmat, de asemenea, în cadrul audierii, că, în opinia sa, cadavrele prezentau răni suferite în timpul luptelor.

"Nu am remarcat răni care ar fi putut fi cauzate de altceva decât de focuri de pe câmpul de luptă", a declarat el.

Ancheta publică a fost lansată î