Comisia Europeană a lansat o competiţie care vizează desemnarea capitalei europene a inovării sau, altfel spus, a “iCapitalei”. Premiul oferit va recompensa oraşul care construieşte cel mai bun “ecosistem al inovării”, capabil să conecteze cetăţenii, organizaţiile publice, mediul academic şi întreprinderile. În prezent, 68% din populaţia UE locuieşte în zone urbane, aşadar acestea sunt zonele care vor contribui cel mai mult la stimularea inovării în Europa. Oraşele impulsionează inovarea prin simpla prestare de servicii, însă cel mai important este să se creeze mediul propice pentru ca ceilalţi să inoveze la rândul lor şi pentru a permite realizarea de conexiuni între sectorul public şi cel privat. Un comitet independent de experţi va alege câştigătorul în primăvara anului 2014, iar oraşul desemnat va primi 500.000 EUR, sumă pe care o va utiliza pentru a-şi susţine acţiunile. Termenul pentru depunerea candidaturilor este 3 decembrie

2013. Oraşele vor fi evaluate în funcţie de iniţiativele lansate şi de realizările obţinute până în prezent, dar şi de ideile pe care le au pentru viitor în scopul creşterii capacităţii de inovare. Ele vor trebui să demonstreze că se bazează pe o strategie amplă, care este în acelaşi timp: inovatoare – în ceea ce priveşte conceptele, procesele şi instrumentele, mobilizatoare – capabilă să atragă talent, finanţare, investiţii şi implicare şi angajament din partea cetăţenilor, integrată – să aibă legătură cu obiectivul fundamental al Strategiei Europa 2020, şi anume creşterea inteligentă, sustenabilă şi favorabilă incluziunii în întreaga Europă, interactivă – să creeze o comunitate preocupată de inovare la nivelul oraşului propriu şi în relaţiile cu alte oraşe.

Competiţia este deschisă oraşelor din toate statele membre şi din ţările care participă la programul-cadru de cercetare al UE. Premiul este rezervat oraşelor cu peste 100